Hoewel topsporters volgens NOC*NSF lang niet altijd tevreden zijn met de begeleiding, is er meer ruimte om te praten over mentale problemen. Volgens schaatscoach Daan van den Boom is het beeld van een keiharde topsportcultuur achterhaald en is juist een gezonde portie zachtheid belangrijk. Als een zelfverzekerde leraar voor een groep brugpiepers, staat Van den Boom uitleg te geven aan zijn team. Niet op het ijs, vanwege het einde van het seizoen, maar in een lokaal. Begin dit

Toen oud-topdarter Vincent van der Voort in 2002 voor het eerst aan het WK darten meedeed, bestond het modewoord burn-out nog niet, was de mentaliteit ‘gewoon gooien, niet zeuren’ leidend en was het bezoeken van de sportpsycholoog not done. Hoe anders is dat nu. “Steeds meer spelers maken er gebruik van.” Van der Voort (50) kreeg ooit maar 75 pond na een overwinning. Hij moet er stiekem om lachen. Wereldkampioen Luke Littler won afgelopen WK namelijk maar liefst 1 miljoen (!)

Bloem van Lier was bijna een jaar aan het ‘kloten’ met een enkelblessure, maar de volleybalster van Friso Sneek hoopt deze zomer op een plekje in de EK-selectie. Het 18-jarige talent is een echte comeback kid, want drie jaar geleden belandde ze in een diep dal en staken zelfs suïcidale gevoelens de kop op. Na een periode vol schaamte opende ze haar hart. Bloem van Lier in actie. Foto: Lieuwe Bosch Van Lier zag in 2016 haar tante Quinta Steenbergen (41) van het scherm spatten.

De hoeveelheid aandacht voor mentale gezondheid in de topsport groeit, maar zit een harde prestatiecultuur het tonen van kwetsbaarheid juist niet in de weg? Jonge topsporters Gijs Koehoorn (17), Bibi Arts (21) en Hylke de Boer (22) vertellen hoe ze tijdens hun nog prille carrière het taboe langzamerhand zien verdwijnen. Gijs Koehoorn Het water stroomt door de aderen van Gijs Koehoorn, wiens vader professioneel wedstrijdzwemmer was. Het 17-jarige talent barst van het zelfvertr